A whiskey változatai saját hagyományokkal és ízvilággal rendelkeznek, ám közös bennük, hogy tölgyfahordókban érlelődnek hosszú éveken át. A pihenési idő alatt az ital megkapja a jellegzetes színét, illatát és ízét, ami lehet füstös, karamellás, fűszeres vagy éppen gyümölcsös, a készítési módtól, illetve az alapanyagoktól függően. A whiskey értéke a részletességében rejlik.
A hosszú érlelési folyamat során, a hordóban zajló kémiai reakciók formálják a nedű karakterét. A tölgyfa tanninja és a levegővel való lassú érintkezés jelentősen hozzájárul a végleges íz kialakulásához. Minden palack valami különlegességet tartogat. Nemcsak tisztán, hanem jéggel és egy csepp vízzel, sőt, koktélok alapanyagaként is fogyasztható.
A kóstolás művészete külön élményt jelent. Az illat, a szín és az íz egysége alapján lehet megérteni milyen gazdag, illetve összetett az adott whiskey. A hozzáértők gyakran jegyzik fel az elsődleges, másodlagos és lecsengő aromákat, amik a citrusos, füstös, mézes, valamint fűszeres skálán mozognak.